Учёные из Калифорнийского университета в Сан-Франциско сделали важное открытие, связывающее нарушения сна с болезнью Альцгеймера. Их работа, опубликованная в журнале Nature, показала, что замедленное наступление фазы быстрого сна может быть предвестником этого заболевания. В исследовании приняли участие более 100 человек в возрасте около 70 лет, из которых половина страдала болезнью Альцгеймера, а 30% — лёгкими когнитивными нарушениями.
Используя электроэнцефалографию (ЭЭГ) для анализа сна и движений глаз, исследователи обнаружили, что у пациентов с деменцией фаза быстрого сна начиналась позже, чем через три часа после засыпания. Это замедление, по мнению учёных, нарушает процесс консолидации памяти, приводя к повышению уровня кортизола и негативно влияя на гиппокамп — ключевую область мозга, отвечающую за формирование и хранение воспоминаний.
Кроме того, у этих пациентов наблюдался повышенный уровень токсичных белков, характерных для болезни Альцгеймера, и пониженный уровень нейротрофического фактора головного мозга (BDNF), критически важного для здоровья нервной системы.
Полученные результаты позволяют предположить возможность разработки новых методов диагностики болезни Альцгеймера и оценки скорости её развития на ранних стадиях. В дальнейших исследованиях учёные планируют изучить влияние коррекции нарушений сна и применения лекарственных препаратов на когнитивные функции и прогрессирование заболевания. Эти данные могут стать важным шагом в борьбе с этим серьёзным нейродегенеративным заболеванием.